Perturbateurs endocriniens: faut-il s’en inquiéter?
On en entend parler partout: dans les médias, sur TikTok, dans les allées de produits naturels… mais qu’est-ce qu’un perturbateur endocrinien, au juste? Et surtout, faut-il s’en inquiéter?
Si vous suivez VD Nutrition depuis un moment, vous savez qu’on aime rendre la science concrète, sans la dramatiser. Parce que oui, certains produits chimiques peuvent influencer notre système hormonal. Mais non, ça ne veut pas dire qu’il faut vider sa cuisine ou jeter tous vos cosmétiques ce soir.
Soyons réalistes. Éviter complètement les perturbateurs endocriniens (PE) est tout simplement utopique. L’organisation mondiale de la santé estime qu’il y a près de 800 substances suspectées d’interférer avec notre fonctionnement hormonal.
Référence:
World Health Organization, & United Nations Environment Programme. (2013). State of the Science of Endocrine Disrupting Chemicals 2012 (An assessment of the state of the science of endocrine disruptors prepared by a group of experts for the United Nations Environment Programme and World Health Organization). Geneva: WHO Press.
Qu’est-ce qu’un perturbateur endocrinien?
Les perturbateurs endocriniens (PE) sont des substances capables d’interférer avec le fonctionnement de nos hormones. Ils peuvent, entre autres:
imiter nos hormones naturelles, un peu comme un jumeau qui occupe la place dans les récepteurs cellulaires
bloquer leur action, empêchant les messages hormonaux d’atteindre leurs cibles
perturber leur production, leur transport ou leur élimination
Sources courantes de perturbateurs endocriniens dans notre quotidien
Partout… mais pas partout au même degré! Pour en nommer que quelques-uns, les perturbateurs endocriniens se cachent dans:
certains plastiques alimentaires (bouteilles, sacs ziploc, pellicules Saran, plats en plastique pour les lunch) contenant bisphénols
des additifs ou pesticides présents dans les aliments
des cosmétiques et produits pour les ongles contenant parabènes, PFAs et phtalates
des produits ménagers contenant des parabènes, phénoxyéthanols, fragrances, phtalates, alkyphénols et formaldéhydes
de la peinture contenant des PFAs
Comment réduire son exposition aux perturbateurs endocrinien?
7 habitudes à re-questionner
1. Boire dans une bouteille d’eau en plastique
Les bouteilles en plastique, surtout si réutilisées plusieurs fois, peuvent libérer de petites quantités de microplastiques et de composés chimiques dans l’eau.
2. Couper les aliments sur une planche de plastique
Une étude récente montre que les planches à découper en polypropylène et en polyéthylène libèrent entre 7 et 50 g de microplastiques par an! Ces minuscules fragments, invisibles à l’œil nu, peuvent se retrouver dans nos assiettes, surtout lorsqu’on coupe des aliments directement sur la planche.
Des recherches récentes suggèrent que ces microplastiques ne se contentent pas de passer dans notre système digestif. Ils pourraient influencer la composition de notre microbiote intestinal en réduisant certaines bactéries bénéfiques comme les lactobacilles. Ce déséquilibre est soupçonné d’avoir des répercussions sur la mémoire, l’humeur, même la gestion du stress et l’homéostasie hormonale.
Références:
Bai C.L., Liu L.Y., Guo J.L., Zeng L.X., Guo Y. (2022). Microplastics in take-out food: Are we over taking it? Environmental Research, 215(Pt 3):114390. doi: 10.1016/j.envres.2022.114390
Wang J. et al. (2024). Oxidized/unmodified-polyethylene microplastics neurotoxicity in mice: Perspective from microbiota–gut–brain axis. Environmental International, 185:108523. doi: 10.1016/j.envint.2024.108523
3. Ne pas rincer ses fruits et légumes
Certains pesticides comme les néonicotinoïdes sont encore utilisés au Mexique et ailleurs pour protéger les cultures et augmenter les rendements, mais leur impact sur la santé est inquiétant.
4. Ne pas tenir compte des colorants alimentaires dans la liste d’ingrédients des produits du commerce
Certains colorants alimentaires synthétiques comme le rouge numéro 3 (érythrosine) et le jaune numéro 5 (tartrazine), ont démontré dans des études de laboratoire une activité hormonale, pouvant imiter ou bloquer l’action d’hormones comme les œstrogènes, les androgènes ou les hormones thyroïdiennes. Bien que les quantités consommées dans les aliments soient faibles et que les aliments qui sont colorés avec ces substances ne devraient pas être d’usage quotidien, leur accumulation par une alimentation très transformée peut perturber l’équilibre endocrinien à long terme. Mieux vaut donc réserver les aliments contenant des colorants artificiels à une consommation occasionnelle, et privilégier les produits peu transformés ou naturellement colorés.
5. Utiliser les sacs Ziploc et pellicules plastiques à chaud et à froid
Les sacs de plastique comme les Ziploc (faits de polyéthylène) libèrent des microplastiques lorsqu’ils sont exposés à la chaleur du micro-ondes ou avec des aliments encore chauds qu’on y conserve. Même chose pour la congélation.
6. Nettoyer avec des produits chimiques
Derrière le sentiment de propreté qu’on associe à une odeur de citron ou de lavande se cachent parfois des molécules… beaucoup moins rafraîchissantes. Les produits nettoyants antibactériens 🧽 qu’on utilise pour les comptoirs, la vaisselle ou le lavabo contiennent souvent des substances capables d’interférer avec nos hormones tels que les triclosans, quats (ammoniums quaternaires), parabènes, phtalates et nonylphénols. Ces substances sont ajoutées pour tuer les bactéries, stabiliser les parfums ou prolonger la durée de vie du produit.
Ces composés peuvent imiter ou bloquer les hormones naturelles, notamment les œstrogènes et la thyroxine (hormone thyroïdienne). Avec une exposition répétée (inhalation, contact cutané, micro-résidus sur la vaisselle), ils sont associés à:
une altération de la fonction thyroïdienne
des troubles de fertilité (diminution des hormones sexuelles, qualité du sperme ou de l’ovulation)
et des effets métaboliques touchant le foie et le système nerveux.
Même les vaporisateurs parfumés comme Febreze peuvent contenir du BHT (butylated hydroxytoluene) et du N-méthylpyrrolidone (NMP) — deux substances présentement à l’étude pour leurs effets potentiels sur les hormones thyroïdiennes et la reproduction.
Et attention aux extraits de lavande naturelle: certaines huiles essentielles (lavande, tea tree) renferment naturellement des composés à activité œstrogénique et anti-androgénique. Dans certains cas documentés, leur utilisation répétée (savons, diffuseurs, lotions) a été liée à des signes de puberté précoce chez les enfants. Des effets heureusement réversibles à l’arrêt de l’exposition.
7. Utiliser des poêles antiadhésives endommagées ou surchauffées
Les poêles antiadhésives ont longtemps été célébrées comme un miracle de la cuisine moderne: rien ne colle, tout se nettoie en un clin d’œil. Mais derrière cette prouesse se cache une famille de molécules qui soulèvent aujourd’hui beaucoup de questions: les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAs)
Plusieurs PFAS sont désormais reconnus comme perturbateurs endocriniens et possiblement cancérigènes (classification 2B de l’OMS). Les études les relient à :
des troubles thyroïdiens
une altération de la fertilité et du développement embryonnaire
des changements métaboliques (hausse du cholestérol, foie gras)
et même une réponse immunitaire affaiblie chez les enfants exposés
🧪 Voici la différence entre les acronymes qu’on voit souvent:
PFAs → c’est le grand groupe de plus de 4700 composés chimiques dont fait partie le PFOA et le PTFE. On les appelle les “produits chimiques éternels”, car ils ne se dégradent pas facilement.
PTFE (polytétrafluoroéthylène) → c’est le nom du revêtement antiadhésif lui-même, plus connu sous le nom commercial Téflon.
PFOA (acide perfluorooctanoïque) → c’est une substance chimique qui servait à fabriquer le Téflon avant 2013. Elle a été retirée du marché parce qu’elle persistait dans le corps humain et l’environnement.
Sur le plan hormonal, les PFAs perturbent la communication entre les glandes endocrines et peuvent dérégler la production d’œstrogènes et de testostérone. Ces effets sont subtils, mais cumulatifs, et semblent accentués chez les femmes en période de transition hormonale (grossesse, périménopause).
Référence:
Popoff, Mélanie. Les Perturbateurs Endocriniens : on arrête tout et on réfléchit. Édition française, Format Kindle, 2025.
Les recommandations officielles au Canada en matière de perturbateurs endocriniens
Au Canada, on fixe des limites maximales de résidus (LMR) pour chaque combinaison pesticide + aliment. Ce sont des limites légales, c’est-à-dire qu’un aliment ne peut pas contenir plus de résidus que la limite définie si le pesticide a été utilisé conformément à l’étiquette.
Elles sont établies bien en dessous des niveaux qui pourraient poser un risque pour la santé humaine, avec une marge de sécurité importante pour protéger toutes les populations (enfants, femmes enceintes, aînés).
En parallèle, pour assurer le respect des seuils établis, il existe un programme permanent de surveillance des aliments. C’est l’Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) est responsable de tester les aliments canadiens et importés pour vérifier les résidus de pesticides et d’autres contaminants. Des échantillons sont prélevés chaque année et analysés en laboratoire pour vérifier s’ils respectent les LMR. Les aliments avec des résidus au‑dessus des limites légales font l’objet d’une enquête et d’actions appropriées (par exemple retrait du marché).
Les résultats 📊montrent que la grande majorité des aliments testés respectent les limites.
perturbateurs endocriniens communs
glyphosate
Mode d’action: Le glyphosate est un herbicide qui tue les mauvaises herbes en bloquant une enzyme essentielle à leur croissance (a voie du shikimate). Comme les humains et les animaux n’ont pas cette enzyme, il n’agit pas directement sur eux.
Effets sur la santé, à considérer: Bien que le glyphosate n’agisse pas directement sur les cellules humaines, il pourrait perturber notre équilibre hormonal de façon indirecte. En effet, nos bactéries intestinales utilisent la voie du shikimate, ciblée par le glyphosate. Cette perturbation du microbiote intestinal est associée à divers troubles hormonaux et métaboliques.
De plus, certaines études en laboratoire (in vitro et sur animaux) montrent que le glyphosate — ou ses formulations commerciales comme le Roundup — pourrait:
⚠️ Imiter ou bloquer l’action des œstrogènes
⚠️ Perturber la production de testostérone
⚠️ Modifier les niveaux d’hormones thyroïdiennes
Litiges ou décisions judiciaires: En 2025, une cour fédérale canadienne a jugé qu’une décision d’approbation récente d’un produit à base de glyphosate était « déraisonnable » parce qu’elle ne tenait pas suffisamment compte des nouvelles données scientifiques sur les risques potentiels.
Néonicotinoïdes
Mode d’action: Les néonicotinoïdes sont des insecticides qui agissent sur le système nerveux des insectes, en perturbant la transmission des signaux nerveux, ce qui entraîne leur paralysie puis leur mort. Ils sont largement utilisés en enrobage de semences ou en pulvérisation.
Effets sur la santé, à considérer: Bien que leur toxicité directe sur l’humain soit considérée comme faible à usage normal, des effets indirects préoccupants ont été identifiés, notamment un potentiel de perturbation endocrinienne ou neurologique, encore en cours d’évaluation.
Litiges ou décisions judiciaires: Face à ces risques, Santé Canada a restreint plusieurs usages agricoles de ces substances (notamment l’imidaclopride, le thiaméthoxame et la clothianidine). Montréal interdit l’usage. Ce genre de décisions s’appuit sur des évaluations environnementales et de nombreuses contestations publiques.
Conclusion à propos des perturbateurs endocriniens
Réduire son exposition aux perturbateurs endocriniens, c’est apprendre à faire des choix plus simples et conscients dans ce qu’on mange, ce qu’on cuisine et ce qu’on utilise chaque jour. Ces précautions sont particulièrement importantes si tu traverses une période où ta santé hormonale est mise à l’épreuve, que ce soit une hypo ou hyperthyroïdie, la périménopause, des symptômes de SPM, des difficultés de fertilité ou tout simplement pour tes enfants et adolescents à la maison. Dans ces contextes, les hormones sont déjà tiraillées. Un environnement plus sain peut donc réellement soutenir ton bien-être global.
Comme en alimentation, chaque petit geste compte, surtout parce qu’on les répète chaque jour.
Si tu veux comprendre comment ajuster ton alimentation pour soutenir ta santé hormonale, nos nutritionnistes peuvent t’aider avec un accompagnement personnalisé.